Gli inizi
Il programma principale di Autodesk è AutoCAD. Fu sviluppato all'inizio degli anni '80 con appena 16 dipendenti. Nel 1982 arrivò sul mercato la versione 1.0.
All'epoca AutoCAD muoveva ancora i primi passi, ma puntò con coerenza su DOS, una decisione che si rivelò fortunata e gli aprì la strada verso il grande pubblico. A quel tempo, però, tutto questo era tutt'altro che prevedibile.
La versione del destino
Passo dopo passo si aggiunsero altre funzioni e solo con la versione 13 ci si staccò da DOS. Questa versione fu decisiva per il destino di AutoCAD e quindi di Autodesk. Si vollero troppe grandi novità in una volta sola. Si passò da DOS a Windows, si introdusse ObjectARX e con esso molti nuovi moduli e desideri. Questa versione non fu completata secondo i piani. Si decise di consegnarla invece di tagliare e correggere. Ciò si rivelò un errore dalle gravi conseguenze. La qualità inferiore e i numerosi crash portarono alla perdita di numerosi utenti e aziende, che passarono ad altri sistemi CAD.
Di nuovo in carreggiata
Con R14, internamente chiamata Sedona, le cose dovevano andare diversamente. Ai 120 sviluppatori di San Rafael si aggiunsero, nel secondo complesso di edifici, quasi altrettanti tester. In base alle perdite di fatturato con AutoCAD e al noto tasso di errori, si calcolò che ogni crash costava al gruppo 1 milione di dollari. Furono introdotti diversi sistemi di test sviluppati internamente e un database degli errori documentava tutte le figuracce. Contemporaneamente Daugh, l'ultimo cofondatore dell'azienda, andò in pensione.
R14 fu un successo e con R15 si abbandonarono ufficialmente i numeri di versione e si pubblicò AutoCAD 2000.
Gamma di prodotti
Oggi il programma AutoCAD non è più il cavallo di battaglia, pur restando la base per alcuni prodotti verticali, come AutoCAD Architecture, AutoCAD Civil 3D e altri.
Regolarmente vengono acquisite aziende per ampliare la gamma di prodotti, come è avvenuto con Kinetix (3D Max), Visual Lisp, Revit e molte altre. Ma anche per liberarsi della concorrenza e posizionare meglio i propri prodotti sul mercato. Un esempio è Kompass per la gestione delle versioni, dove ora il più debole Vault si è affermato anche in Germania.
Una delle ultime acquisizioni migliori è stata Revit. Le vendite sono decollate molto lentamente, ma nella modellazione 3D può fare concorrenza ad Allplan di Nemetschek.
Per AutoCAD LT esiste l'ottima alternativa BricsCAD di Bricsys. Ma anche ZWCAD, MegaCAD e molti altri sistemi CAD hanno il loro posto nel mercato CAD e speriamo che lo mantengano ancora a lungo.
Manca una linea chiara
Dove porta la strada? Al momento non si sa e si sperimenta molto. Non si riconosce una linea chiara. Autodesk si lascia guidare troppo dai suoi azionisti. Con i suoi ultimi modelli di licenza ha spaventato utenti e partner.
La nostra esperienza
Il fondatore di Cadida Software GmbH ha partecipato allo sviluppo di AutoCAD R14 e R15 a San Rafael e Alameda. Il sistema di test Chameleon, ISM (Raster Image), True Color e il renderer erano sotto la sua responsabilità ed è stato lui a introdurre in azienda OMT, il precursore di UML. Oggi questo è uno dei molti sistemi CAD per cui Cadida sviluppa. Scopra di persona che cosa facciamo oggi.
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